– “Люди, Хон. Люди иногда умирают. И это нельзя исправить. Араши больше нет.”

Мой взгляд зацепился за ушастый ободок, который слетел с ее головы и валялся рядом. Я хотел надеть его, но одно ушко отвалилось, да и сам он слегка надломился. Аккуратно разместив его у нее на груди, накрыл сверху ладонями коротышки.

– “Джек, Араши… может… все же… но мы же можем что-то сделать! ДЖЕК! Это же наш друг! Наш… чумба! Джек!”

Последнее, что я услышал от Хона был краткий всхлип, который превратился в рёв. Он натурально ревел, и если сначала это был голос Хона, голос здоровяка, что считал себя рыцарем, то потом он стал больше напоминать вой хонкая. Красивый баритон превратился в искаженный, режущий слух и рвущий сердце визг.

Он звучал абсолютно инородно для этого мира, но я понимал его. Я сердцем чувствовал то, что чувствовал Хон. Да, друг мой. Это чувство потери. Это чувство беспомощности, отчаяния, злости и ненависти.

— О-ой, я кажется в нее попала, Джек? Думаешь убила? Скажи, что трахнешь ее сегодня и сам увидишь как она сразу начнет прыгать от радости.

Я медленно повернул голову к источнику противного звука. Существу, которое почему считает, что имеет право открывать рот после того, что сделало.

***

— Итель, где Дшек? Он не отфечает, ты его фидишь?

— Нет! Зато вижу эту паскуду, нужно перегруппироваться и подумать как достать эту гниду!

Идель нашла укрытия за обломками обвалившегося здания и сейчас смотрела в спину Синтии.

— О-ой, я кажется в нее попала, Джек? Думаешь, убила? Скажи, что трахнешь ее сегодня и сам увидишь как она начнет прыгать от радости. — прозвучал дребезжащий голос Синтии.

“Кого-то ранили?” — богиня нахмурилась.

— Абши, с вами все хорошо?

— Да, Мара и я целы.

“Я кажется в нее попала…” — Идель была уверена, что слышала именно эти слова. Неужели на помощь пришел еще кто-то. Может Банши? Но нет. Она точно ушла за подмогой.

Только успела заноза подумать об этом, как в верхнюю часть Синтии что-то влетело и с силой ударилось. Причем настолько, что вся змея содрогнулась, а затем начала заваливаться.

***

— А-А-А-А-А-А!

Ударившись головой в живот этой твари, я попытался дотянуться до его лица. Хотелось смять его словно фантик от конфеты.

Мы вдвоем рухнули на землю и тут Синтия пришла в себя. Ее хвост подобно огромному щелбану просто сбил меня, отправив в полет.

Я даже не обратил внимание на то, что пролетел здание насквозь, а змея кинулась следом круша все на своем пути, перекручивая бетон в пыль и разрывая металл.

Мне было все равно. Все что я хотел — это оторвать ей голову. Отомстить за милого кролика. За друга.

Раз за разом я кидался на нее и получал отпор. Синтия пыталась зажать меня между кольцами, либо у земли, дабы перетереть в труху.

Так длилось до тех пор, пока мой очередной прыжок не увенчался успехом. Нам удалось дотянуться до ее лица. Я с большим удовольствием погрузил палец в ее голубой глаз, отчего змея взвыла не своим голосом. Визг был такой силы, что казалось, будто воздух вокруг завибрировал. Синтия была в ярости.

Ее руки снова загорелись фиолетовым пламенем.

***

Рита подоспела вовремя и уже была готова сорваться с места, чтобы обезглавить Кроуфорд. Сильные ноги валькирии напряглись, готовые к прыжку, коса нацелила свое лезвие, однако, когда Рита собиралась совершить рывок, то поняла, что не может сдвинуться с места. Как будто прилипла ногами к полу.

— Крайне не рекомендую. — прозвучал за спиной девушки насмешливый голос.

Бестия даже спрашивать ничего не стала. Мгновенный разворот, коса описывает дугу и упирается острым концом в висок Шене. Рита вложила не мало сил в этот удар, но даже не оцарапала кожу.

Шена улыбнулась и склонила голову набок, буквально предлагая воткнуть лезвие ей в шею, чем Рита незамедлительно воспользовалась. Но даже тогда, несмотря на скорость и силу удара, ее оружие не смогло и на миллиметр погрузиться в плоть незнакомки.

Валькирия фыркнула.

— Очередная богиня.

— Сообразительная. — улыбка Шены стала более доброжелательной.

— Зачем ты здесь?

— Не скажу.

— Что тебе нужно от Джека?

— Не скажу.

— Почему ты мне помешала?

— Не слишком ли много вопросов? И вообще, с божеством принято разговаривать через молитву. Да и ответ ты сама знаешь.

Рита снова взглянула на Джека.

— Он станет сильнее?

Шена от удивления аж в ладоши хлопнула.

— Ох, не зря ты моя фаворитка! Такая умница, сама обо всем догадалась! Признаться, после увиденного, я бы щелчком пальцев могла оборвать твою жизнь, но, похоже, что ты и так знаешь то, о чем тебе знать не положено, и все же тебе хватило ума сохранить это в тайне.

Несколько секунд валькирия молча сверлила богиню взглядом.

— Почему ты хочешь, чтобы он стал сильнее?

***

Я получил мощный выстрел в живот. Такой же каким досталось Араши, однако… он не прошел на вылет. Кожу сильно обожгло, но в ту же секунду на животе забурлила белая масса. Это было похоже на кипящий пластик.

— Ты доигрался, Джек. Я накажу тебя. Я заберу твое тело и сделаю из тебя послушную погремушку.

Тупая тварь.

Синтия вновь выстрелила, затем еще раз и еще. Лучи прилетали мне в плечо, грудь, ноги и руки.

Тело жгло нестерпимой болью, а разум тонул в бездонной ярости. Мысли путались, меня буквально разрывало изнутри от нахлынувших ощущений и эмоций. Белая масса перекинулась на остальные части тела. Окутывала руки, ноги, вытекала из глаз, носа и ушей.

Мне не хватало защиты. Не хватало оружия. Не хватало веса и не хватало силы.

Белая субстанция словно искала форму, которая будет отвечать всем этим требованиями. Запекалась после каждого выстрела. Искала решение, переменную, которая приведет к результату, где Синтия сдохнет в самых страшных муках.

И она ее нашла.

Синтия лишь на секунду прекратила вести по мне огонь, чтобы взглянуть на результат своих трудов. Однако вместо сожженного трупа на нее смотрело нечто. Это было похоже на оживший белоснежный доспех из сказок, что она так любила читать в детстве. Только у этого вместе щита было два огромных тяжелых меча, а за спиной жутко и как-то неестественно подрагивало шесть толстых щупалец.

Кроуфорд улыбнулась. Как будто видела его не первый раз и только ждала его возвращения.

— Ты прекрасен, Джек. Я знала, что в тебе не ошиблась. Ты лучшее, что есть в этом мире. Идеальный. — в этот момент ее лицо исказила гримаса отвращения. — Настолько идеальный, что хочется стереть тебя в порошок!

Мы снова кинулись друг на друга, однако, в этот раз, удар пришелся Синтии не по вкусу. Снаряд, которым я являлся, оказался значительно тяжелее. Змея не сумела удержать равновесие и завалилась на спину. Кроуфорд забилась в припадке, пытаясь сбросить меня с себя. Пробовала меня сжечь, зажать и перетереть между кольцами, но все было тщетно. Если раньше я напоминал жевательную резинку, что прилипла к подошве сапога, то теперь это больше походило на лом, который воткнули между шестеренок тонкого и чувствительного механизма.

Тело змея недовольно скрипело, пытаясь пересилить те нагрузки, что я заставлял его испытывать. Синтия продолжала орать как резаная. Угрожала убить и изнасиловать. Причем порядок действий каждый раз менялся.

В ответ я молча рубил ее бронированное тело своими исполинскими мечами пока не удалось создать узкую щель в сочлинении между ячейками, из которых состояло все змеиное тело.

— Я разорву тебя, Джек! Слышишь?! Разорву на мелкие кусочки!

Стоило мне заметить брешь, как я, не жалея сил, вогнал туда один из своих мечей. Тело змеи сжалось, чем мы с Хоном тут же воспользовались. Оплели ее хвостами и стали притягивать два конца друг к другу. Послышался характерный скрежет. Да, она была довольно гибка, но не настолько, чтобы согнуться как лист бумаги.

— Думаешь, я позволю тебе?!

Мне в голову ударил фиолетовый луч. Казалось, что вот-вот и у меня мозги вскипят, но нет. Не-е-ет. Я стоял.